刘柏年扬言将继续自行祝圣

在香港天主教区主教汤汉枢机发出希望中国与梵蒂冈重开对话的声音后，中国天主教爱国会名誉主席刘柏年并未领情，反指中梵关系出现障碍是因为梵蒂冈对华政策的倒退，将中国自行祝圣的主教逐出教会。香港神学研究者指责其言论荒谬，又指刘的言论不一定代表政府立场。

中梵关系自2010年底转趋恶化，中国不理教廷反对而自行祝圣是主因之一，身兼政协常委的爱国会名誉主席刘柏年接受香港有线电视台访问时表示，中国将继续在条件成熟时自行祝圣，否则会影响教区的运作。他解释，没有主教就没有教区，但中国有些地方没有主教已四、五十年，令福传工作处于半停顿状态。

中国九十七个教区中，约有四十个仍未有主教。近年来，中国天主教陆续自行祝圣，但梵蒂冈认为中国此举严重违反教廷法规，许多中国自行祝圣的主教因此不获梵蒂冈认可。去年七月，梵蒂冈更将中国两名新主教雷世银和黄炳章处于逐出罗马教会的「绝罚」，令中、梵关系更趋恶化。

刘柏年续称，中梵关系的问题，「是梵蒂冈那边政策变了，我们六十年来都是这么走的」。

圣神研究中心高级研究员林瑞琪指刘柏年的比喻荒谬，因为天主教的祝圣已有二千多年历史，岂可因中国妄自违反六十年便要梵蒂冈更改！若中国爱国会自行祝圣，是陷其他人于不义，他呼吁中国教徒要秉持良知。

林瑞琪认为，刘柏年的强硬态度并非代表北京政府的立场，只是一些既得利益者不愿改变的心态，因为中梵关系正常化之后，这些人便会没有地位。他续称，中国是愿意向世界价值接轨的，相信假以时日，中国会接受梵蒂冈的标准。

刘柏年2011年6月亦曾发表“努力选择和任命这些教区的主教，毫不拖延”的言论，但在同月26日透过访问展示软化的态度，声称不是要一下子擢升四十名主教，这恐怕十年、八年也未必能做到，条件成熟便进行。